Café La Rotonde
Café La Rotonde was vanaf 1903 gevestigd op de hoek van de Boulevard du Montparnasse (nr 105) en Boulevard Raspail. In verband met het zonnige terras werd het café ook Raspail beach genoemd. De eigenaar vanaf 1911, Victor Libion, kocht ook de slagerij naast het café en vergrootte het café. Libion steunde zijn vele buitenlandse klanten, waaronder vele kunstenaars. Hij zorgde voor kranten uit de diverse landen en zijn café was bijna dag en nacht open. Op een eenvoudige consumptie kon de kunstenaars de hele dag blijven, eventueel kon hij betalen met een schilderij. Er waren heftige discussies tussen o.a. de Russische, Italiaanse en Poolse kunstenaars. Bekende bezoekers waren Chaïm Soutine, Amedeo Modigliani, Tsuguharu Foujita, Ossip Zadkine, Utrillo, Diego Rivera, Ilya Ehrenburg, Marevna, Miestchaninoff, maar ook Lenin, Trotsky en Anatoly Vasilievich Lunacharsky.
Op nevenstaande foto, die genomen is op 16 augustus 1916 door Jean Cocteau zien we van links naar rechts andere regelmatige bezoekers, n.l. Manuel Ortis de Zarate, Moïse Kisling, Pâquerette en Pablo Picasso. Op de achtergrond zien we de bar van La Rotonde. In een artikel in Le Cri de Paris van 3 juni 1917 werd La Rotonde het hoofdkwartier van de kubisten genoemd.
Modigliani schilderde het nevenstaande portret van Jean Cocteau in het atelier van Moïse Kisling in april 1916. Hij wilde het schenken, maar Cocteau wilde het kopen. Uiteindelijk kocht hij het voor 5 francs. Door de grootte van het schilderij, ongeveer 100 bij 80 cm, bleef het staan in het atelier van Kisling. Het schilderij kwam uiteindelijk terecht in La Rotonde, daar Kisling nog een rekening van 11 francs had bij Victor Libion en het schilderij als betaling werd geaccepteerd.
Eind 1917 werd het café regelmatig bezocht door de politie om deserteurs en spionnen op te pakken. Bovendien werd Libions zaak regelmatig gesloten wegens de verkoop van Amerikaanse sigaretten. Door de sluitingen en financiële problemen moest Libion zijn café in 1920 verkopen. De nieuwe eigenaars hadden niet veel op met kunstenaars. In juni 1924 kochten de nieuwe eigenaars het naast gelegen Café du Parnasse, Boulevard du Montparnasse 103, dat voor 1918 de naam Café Vavin had. In Café du Parnasse werden regelmatig kunsttentoonstellingen gehouden. De eerste vond plaats vanaf 8 april 1921 en was door A. Clergé georganiseerd voor 57 schilders en beeldhouwers, waaronder Krémègne, Soutine en Gontcharova. Na de overname door La Rotonde was dit afgelopen.
Andere ontmoetingsplaatsen waren:
- Le Lapin Agile.
- La Closerie des Lilas
- Café le Dôme
- Cirque Médrano
- de zondagavonden bij Gertrude Stein.
- de zondagavonden in Puteaux bij de broers Raymond Duchamp-Villon en Jacques Villon.
